Io était une jeune prêtresse d'Héra, fille du roi d'Argos Inachos et de Melia, (ou d'Iasos et de Leucané).
Une nuit, elle rêva qu'elle devait se rendre au bord de lac Lerne et y rencontrer Zeus.
Ayant raconté son rêve à son père, ce dernier se renseigna auprès des oracles de Delphes et de Dodone mais seul l'oracle de Loxias
donna une réponse qui affirmait que la jeune fille devait réaliser ce rêve sinon toute la famille risquait de périr foudroyée.
Elle se rendit sur les bords du lac et y rencontra effectivement Zeus. Est-ce la beauté de la jeune fille ou les enchantements de Iynx,
la fille de Pan et d'Echo, toujours est il que le dieu en tomba amoureux et il s'unit à elle.
Mais il fut obligé de la transformer en génisse d'une éclatante blancheur afin que son épouse ne soupçonnât pas son infidélité.
Héra, qui n'était pas dupe de la métamorphose de l'animal, demanda à Zeus de la lui offrir. 
Mais Zeus de temps en temps continua à rencontrer Io en se changeant en taureau. 
Alors Io fut confiée à la garde d'Argos qui était un parent de la jeune femme.
Argos (ou Argus) avait la particularité d'avoir cent yeux, dont seulement cinquante se fermaient pendant qu'il dormait. 
En fait le nombre d'œil n'est pas bien fixé puisqu'il varie de un à l'infini. Il était doué d'une force prodigieuse qui lui avait permis de délivrer
l'Arcadie d'un taureau sauvage; il tua aussi un Satyre qui enlevait les troupeaux aux Arcadiens et la terrible Echidna.
Alors Zeus demanda à Hermès d'arracher la prisonnière à son gardien. 
Argos avait attaché Io à un olivier dans le bois sacré à Mycènes afin de mieux la surveiller.

Les violettes et  Io  illustrées par Mélina Hadjoannou que vous pouvez retrouver 
dans le livre "Mémoires végétales" de l'ami Dominique Lepage 
au Jardin du Centaure, Les Chaussades, 19300, St yrieix-le-Déjalat
Nous organisons ensemble chaque printemps deux promenades
 autour des plantes médecinales, leurs utilisations et leurs histoires.

suite 

Il existe plusieurs versions de la façon utilisée par Hermès pour tuer Argos. 
D'après certains auteurs il lança une pierre qui le tua ou il l'endormit grâce à une flûte de pan ou avec une baguette magique avant de le tuer.
Héra rendit honneur au fidèle Argos en transférant ses yeux sur les plumes de son animal préféré, le paon.
Délivrée, Io ne jouit pas longtemps de sa liberté : Héra lui envoya un taon.
L'insecte, s'attacha à ses flancs, et rendit si furieuse la génisse qu'elle erra pendant des mois à travers toute la Grèce sans jamais s'arrêter, 
elle longea le golfe qui devait porter son nom (golfe Ionien) puis passa le Bosphore (ou "passage de la Vache") et rencontra sur le mont Caucase,
Prométhée, qui selon Eschyle, lui prédit un beau destin.
De là, Io gagna l'Egypte, où elle reprit sa forme humaine de belle jeune femme, et enfanta Epaphos dont le nom peut se traduire par "toucher" 
et futur fondateur de la race nombreuse dont les Danaïdes font partie.
Après avoir récupéré son fils qui avait été enlevé par les Curètes sur l'ordre d'Héra et relaché par Zeus, elle s'installa définitivement en Egypte où
on l'identifia alors à la déesse Isis. Après sa mort, elle fut transformée en constellation.
Son fils parvenu à l'age adulte Epaphos régna sur l'Egypte et fonda la ville de Memphis.
Il se maria et de cette union naquirent trois filles: Lysianassa, Thébé, et Libye.
A sa mort, il fut vénéré comme l’incarnation du dieu-boeuf Apis.
A la Terre, Zeus demanda de faire apparaître un fleur subline pour célébrer la beauté de Io et il la dénomma Ion à cause de sa couleur 
car ion signifie violet en grec.Cette fleur est arrivée jusqu'à nous sous le nom de violette dont la première syllabe nous rapelle l'origine
grecque et l'histoire de Io.

La mer Ionienne serait-elle violette ?
Io et son père se retrouvent aussi dans "Inachis Io" qui est le nom latin du Paon du jour :
 un beau papillon (ci-dessous)  de nos contrées qui évite malgré son nom le climat grec.





Voir aussi ici l'article que j'ai commis à l'occasion de l'exposition briviste sur l'étymologie des noms de papillons.